Jardin d’Essai du Hamma

Bienvenue dans ce que les Algérois appellent affectueusement le « poumon de la capitale ». Niché au pied du Musée National des Beaux-Arts et surplombé par les trois palmes majestueuses du Monument aux Martyrs, le Jardin d’Essai du Hamma est une étape incontournable de tout voyage à Alger.

Que vous soyez un passionné de botanique, un photographe en quête du spot Instagram parfait ou simplement un voyageur cherchant un havre de paix, ce jardin de 32 hectares vous promet une immersion hors du temps.

Créé en 1832, le jardin n'était à l'origine qu'un projet militaire visant à assainir des terres marécageuses insalubres. L'endroit était d'ailleurs nommé « Hamma » (signifiant « fièvre » en arabe) en raison de son état sanitaire.

C'est sous la direction du botaniste Louis Auguste Hardy (1842-1868) que le site prend sa dimension internationale. Il y introduit des milliers d'espèces du monde entier, faisant du Hamma l'un des jardins d'acclimatation les plus importants de la planète. C'est à lui que nous devons les allées structurantes que nous admirons encore aujourd'hui :

• 1844 : Plantation des Araucarias.

• 1845 : Création des allées de platanes et de palmiers.

• 1847 : Introduction des bambous géants et des dragonniers.

• 1863 : Plantation de l'allée des Ficus.

Un peu d'histoire : Des marécages à la renommée mondiale

Une Dualité de Styles Unique : Entre Rigueur et Romantisme

Le jardin se divise en deux zones aux ambiances radicalement opposées, séparées par les allées centrales.

1. Le Jardin à la Française

Situé à l'ouest, c'est le triomphe de la symétrie. Avec ses tracés réguliers et ses fontaines, il offre une perspective maritime spectaculaire qui semble plonger directement dans la mer Méditerranée. C'est ici que vous ferez vos plus beaux clichés avec le Monument aux Martyrs (Maqam Echahid) en arrière-plan.

2. Le Jardin à l'Anglaise

À l'est, l'ambiance change du tout au tout. C'est un dédale de sentiers sinueux, de sous-bois et de plantes aquatiques. On y trouve un lac paisible orné de la statue de « La Baigneuse » et peuplé de carpes japonaises. Le microclimat y est presque tropical, protégeant des espèces rares de la sécheresse.

La Légende de Tarzan et le Passage des Grands Maîtres

Le Jardin d'Essai est aussi une terre de culture. La légende raconte que le premier film Tarzan l'homme singe (1932), avec Johnny Weissmuller, aurait été partiellement tourné ici, notamment dans le bosquet de Ficus aux lianes géantes. L'« Arbre de Tarzan » reste l'attraction la plus photographiée du parc.

Le site a également fasciné de nombreux artistes :

• Auguste Renoir y a peint son célèbre tableau « Le Jardin d’essai » en 1881, capturant les jeux d'ombres et de lumières sous les bananiers.

• Karl Marx et André Gide y ont flâné, ce dernier pestant même contre un froid inhabituel lors d'une visite en 1903 chez le directeur M. Rivière.

• Le sculpteur Émile Gaudissard a orné les allées de statues magnifiques, comme celles des danseuses Naily.

Le Parc Zoologique : Un Refuge pour la Faune Maghrébine

Inclus dans l'enceinte, le zoo (créé en 1900) permet d'observer des espèces endémiques de l'Afrique du Nord. Vous pourrez y voir :

• La Gazelle de Cuvier, reconnaissable à ses bandes brunes sur les flancs.

• Le Fennec et l'Hyène rayée.

• Une volière riche en oiseaux aquatiques : flamants roses, ibis et pélicans.

Note historique : Le zoo a longtemps été le foyer de Farid, considéré comme le dernier lion de l'Atlas, dont la disparition en 2009 a marqué les esprits.

Guide Pratique : Préparer votre Visite (2025-2026)

Comment s'y rendre?

Le jardin est extrêmement accessible grâce au réseau de transport d'Alger :

Métro : Station « Jardin d'essai » (Ligne 1). C'est le moyen le plus rapide.

Par poudou99 — Travail personnel, CC BY-SA 4.0

Téléphérique : Il relie directement le jardin au Monument aux Martyrs sur la colline.

Taxi : Comptez entre 1$ et 3$ depuis le centre-ville.

Tarifs et Horaires

• Entrée Jardin : 150 DA (environ 1€) pour les adultes / 50 DA pour les enfants.

• Entrée Zoo : Supplément de 150 DA.

• Horaires : Ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00 (le zoo ferme généralement à 17h00).

Mes bons plans de blogueur

1. Le Spot Photo : Pour la perspective parfaite, placez-vous au centre du jardin français face à la mer, ou grimpez dans les racines de l'arbre de Tarzan.

2. La pause gourmande : Ne manquez pas les vendeurs de mlawi (crêpes feuilletées salées) à la sortie du jardin, un délice local à prix mini.

3. Culture : Couplez votre visite avec le Musée des Beaux-Arts situé juste en face de l'entrée supérieure pour une journée 100% culturelle.

FAQ : Tout ce qu'il faut savoir

Peut-on pique-niquer dans le jardin? Il est préférable de profiter des cafés à l'intérieur ou de déjeuner à l'extérieur pour préserver la propreté du site.

Combien de temps prévoir? Prévoyez au minimum 2 à 3 heures pour explorer les deux jardins et le zoo sans vous presser.

Le jardin est-il accessible aux familles? Absolument. Des animations pour enfants sont organisées tous les samedis dès 14h, et des ateliers de dessin le mercredi.

Vous avez déjà visité le Jardin d'Essai? Partagez vos impressions et vos plus belles photos en commentaire!